２０世纪９０年代，在云南思茅镇源县千家寨的原始森林中，发现数处野生古茶树群落，其中最大一株定名１号，树高２５．６米，树干胸径９０厘米，匡算树龄有２７００年。群众呼为“世界茶王树”。消息传开，又一次惊动我国茶界，也引起世界爱茶人士的巨大关注。２００１年台湾茶商李先生出资认养这株古茶王，２００２年６月在树旁举行竖立“国茶瑰宝”碑揭幕仪式。
古茶树长得很慢，“合抱之木，生于毫末”（老子语）。树龄２７００年，即始生于我国春秋（公元前７７０—前４７５年）初期，就是说它的资历，比儒释道三家创始人的出生年还要早（孔子生卒年：前５５１—前４７９；释迦牟尼约前５６５—前４８５年；老子为春秋末年人）。它历经漫长岁月沧桑，躲过无数次的天灾、人祸、兽害而幸存于今。它生长在哀牢山区，长期适应周围的生态环境，包括温度、湿度、雨量、空气、地势、土壤等等。“物竟天择，适者生存”（达尔文语）。否则活不到今天。这是稀世的古茶文物。我们应精心保护它。
