对茶的理解,或许也要看时代和语境.若说柴米油盐酱茶醋中的茶，恐怕应是指实物的茶叶了，因为其意是指日常的备用消耗品．古代有什么演变值得去考察．但就现在来说，茶和水的表述是不一样的，水似乎显得更适用些．口渴了，一般不会说喝茶，而是说喝水解渴，虽然可能喝的是茶．大家聚在一起谈天说地，虽然喝得是饮料和水，但却说是在一起喝茶．这是个很复杂的东西，往往跟一地一时的风俗有关．现在杭州茶馆很多，人们经常说喝茶去，那并不是说具体的喝茶，而是一种休闲的方式，事实上有的人到那里去并不喝茶．
但有一点可以肯定，如果叫＂喝茶＂，茶不能直接解释为茶叶，也不能直接解释为水，可以笼统地理解为人们待人接物＼悠闲用的一种＂道具＂，这个道具得加个引号，因为它更是一种形式，而非一种具体实物．
